Celui-ci compte pour nous. Nous y avons organisé le mariage d’Audrey et Joachim en 2011, et ce fut le premier d’une longue série à la Gravette.
Ce jour-là, nous nous sommes occupées de tout. Y compris de tirer les cloches de l’église. Ce n’était pas prévu, personne d’autre ne pouvait le faire, et c’est resté notre définition du métier.
Le domaine est à Beauvoir-sur-Niort, neuf hectares préservés, à dix minutes de la sortie 33 de l’A10 et à trois quarts d’heure de La Rochelle, de Saintes et de Poitiers.
Cent cinquante mètres carrés, et il faut le savoir
Disons-le tout de suite, parce que c’est la seule chose qui peut vous gâcher la journée si vous l’ignorez : la salle est petite. On y est vite serré.
La grange date de 1750, ses murs et sa charpente sont d’origine, elle culmine à sept mètres. Elle est belle. Mais elle fait 150 m², et le domaine met à disposition seize tables rondes et cent cinquante chaises.
Faites le calcul avec nous. Une table ronde de 1,60 m, avec ses chaises et la place pour passer derrière, occupe environ neuf mètres carrés. Seize tables, c’est cent quarante-quatre mètres carrés : toute la salle, et pas un centimètre pour danser.
Autrement dit, si vous êtes cent cinquante, la tente n’est pas une option, c’est la moitié du plan. Le domaine le sait et propose de louer une structure qui s’accole à la grange dans son prolongement, côté sud-est. Faites chiffrer cette tente dès le premier devis, pas en cours de route.
Si vous êtes cent cinquante, la tente n’est pas une option : c’est la moitié du plan.
Les bus de Niort, et ce que cela vous apprend
Au mariage d’Audrey et Joachim, il a fallu ramener les invités vers leurs hôtels, à Niort, en fin de soirée.
Nous avons loué les bus de la ville directement. Pas un autocariste privé : le réseau de la ville.
C’est la leçon la plus rentable que nous ayons tirée de ce lieu, et elle vaut partout. Quand vous demandez un devis de navettes en disant le mot mariage, le prix n’est pas le même que lorsqu’une collectivité ou un réseau de transport loue un véhicule et un chauffeur pour une soirée. Appelez les deux.
Et prévoyez-le tôt : le transport des invités est le sujet qui vide une piste de danse à minuit quand il n’a pas été pensé. Nous y consacrons un article.
Deux endroits pour la cérémonie
C’est l’un des points forts du domaine, et vous avez le choix.
L’allée d’arbres, celle de la photographie en haut de cette page : un tapis d’herbe entre deux rangées d’arbres, ombragé, avec une perspective toute faite pour l’entrée des mariés et pour le photographe.
Le grand parc, derrière la salle, plus à l’écart. Plus ouvert, plus large, et à quelques pas du vin d’honneur.
Le choix se fait sur deux critères : l’heure de votre cérémonie, donc l’ombre, et la distance que vos invités âgés auront à parcourir. L’allée est plus loin que le parc.
Ce qui est compris, et la location de trois jours
- Trois jours de location. Vous avez les clés avant, vous installez sans courir, et le lendemain existe.
- Le matériel de réception : seize tables rondes de 1,60 m, dix rectangulaires, cent cinquante chaises Napoléon en résine blanche, dix tables buffet pour le traiteur, et le mobilier de jardin.
- L’office traiteur : accès indépendant et parking prestataires, évier et tables inox, hotte aspirante, deux armoires frigorifiques de 600 litres et une étuve chauffante.
- Le vidéoprojecteur fixé en hauteur sur une poutre et un grand écran mural à commande électrique. Le diaporama des témoins est réglé d’avance.
- Le local sanitaire et le parking.
- Des jeux pour les enfants dans le parc.
L’office traiteur mérite un mot : hotte, inox, deux armoires de 600 litres et une étuve, pour une salle de 150 m², c’est bien équipé. Votre traiteur travaillera dans de bonnes conditions, et cela se voit dans son devis comme dans les assiettes.
Dormir sur place, et la pièce des enfants
Le gîte du domaine loge sept personnes, et deux chambres d’hôtes, Mélusine et Maintenon, s’ajoutent dans la maison d’habitation. Comptez une dizaine de couchages.
C’est peu, et le reste de vos invités dormira ailleurs : voyez plus haut, c’est exactement pour cela que la question des bus se pose.
Mais le gîte a autre chose, et c’est plus rare : un espace nursery. Deux lits à barreaux, une table à langer, une chaise haute, des livres et des jeux.
Le domaine le présente comme le lieu d’accueil des enfants pendant l’événement. C’est ce que nous cherchons partout, et que nous ne trouvons presque jamais : une pièce où coucher les petits sans que leurs parents quittent la fête.
Les propriétaires, et leur carnet d’adresses
Nous y sommes retournées plusieurs fois depuis 2011, et c’est également pour cela : les propriétaires sont très sympathiques. Sur un mariage, ce n’est pas un détail. Un propriétaire qui dépanne, qui ouvre une porte, qui trouve une rallonge à vingt heures, cela change une soirée.
Ils tiennent aussi un carnet d’adresses : la liste des hébergements des environs, et une sélection de traiteurs, DJ, photographes, fleuristes et food-trucks. Rien n’est imposé, mais demandez-la : des prestataires qui connaissent déjà la salle et sa taille vous feront gagner du temps.
Ce qu’il faut demander à la visite
- Le plan de table dans les 150 m², dessiné, avec la piste de danse dessus. C’est la question numéro un.
- Le prix de la tente qui s’accole à la grange, et par quel prestataire.
- Le tarif de la location sur trois jours, et ce qu’il comprend exactement.
- Le gîte et les deux chambres : compris ou facturés à part ?
- L’heure limite de la musique, et le voisinage.
- La distance exacte entre l’allée, le parc et la grange, si vous avez des invités âgés.
Le reste est dans nos douze questions à poser en visite.
Ce que nous aimons, et ce que nous aimons moins
Ce que nous aimons : les propriétaires. La location sur trois jours. L’allée d’arbres, qui fait une entrée de cérémonie sans rien ajouter. L’office traiteur, très bien équipé. Et l’espace nursery, que nous ne trouvons presque nulle part ailleurs.
Ce que nous aimons moins : la taille de la salle. Cent cinquante mètres carrés, c’est confortable à quatre-vingts et serré au-delà. Et une dizaine de couchages seulement, ce qui remet la question du transport sur la table dès le premier rendez-vous.
Ce que nous en pensons
C’est un lieu que nous connaissons par cœur et que nous proposons volontiers, à une condition : que le nombre d’invités soit arrêté avant de signer. À quatre-vingts, la grange suffit et la journée est douce. À cent cinquante, il faut la tente, et l’organisation devient un autre métier.
Dans le même secteur et dans le même esprit, regardez les Gîtes de la Font (cent convives, une soixantaine de couchages) et, si vous êtes beaucoup plus nombreux, Mauprié ou l’abbaye du Pin.
Leur site : la-gravette.fr.
Photographies : domaine de la Gravette.